– Min største krise
– Dette er den mest alvorlige situasjonen jeg har hatt i min tid som konsernsjef i Hydro, sier Brandtzæg om raffineriet Alunorte til Dagens Næringsliv (DN). Han har jobbet i selskapet i 30 år, de siste ni som toppsjef.
Mandag møtte han både lokale myndigheter og befolkningen, samt hjelpearbeidere engasjert av Hydro, blant dem fire leger.
– Det som var viktig for meg var å se dette. Lokalbefolkningen lider under vanskelige forhold. Her er det barn og voksne som bor, og de er redde, og det tar vi på alvor.
For to uker siden opplyste helsedepartementet i Brasil at det er registrert høye nivåer av bly, natrium og andre skadelige substanser, og at drikkevann opp til 2 kilometer unna er berørt, skrev avisen Rio Times. Miljømyndighetene påla Hydro et produksjonskutt på 50 prosent.
– De opplysningene jeg får fra legene er at det ikke er fabrikken som er problemet. De opplyser at det er drikkevann og kloakkvann som ligger side om side, som er blitt blandet etter det kraftige regnet.
Brandtzæg utnevnte mandag finansdirektør Eivind Kallevik som midlertidig leder av Hydros aluminiumsraffineri Alunorte med umiddelbar virkning.
– Eivind er min beste mann. Han kjenner hele Hydro og har jobbet i hele verdikjeden og har stor anerkjennelse, sier han til DN.
Hydro skal nå diskutere med myndighetene i landet for å finne en løsning, men foreløpig aner ikke selskapet hva som skal til for å få produksjonen tilbake for full maskin.
– Det jeg kan forsikre om er at jeg gjør alt i min makt for å løse denne alvorlige situasjonen, og det er derfor jeg er i Brasil, sier Brandtzæg.